Esta mezcla de topo, pato y ardilla es venenosa. Los machos tienen espolones en sus patas traseras que están conectados con una glándula venenosa en el muslo. El envenenamiento a seres humanos provoca hinchazón extrema y un dolor tan terrible que ni los analgésicos habituales pueden reducir (ni siquiera con morfina). Únicamente se conocen tres tipos de mamíferos venenosos: los ornitorrincos, las musarañas y los solenodontes
Los depredadores naturales del ornitorrinco incluyen serpientes , ratas de agua, varanos, cuoles manchados, anguilas, halcones , búhos y águilas . En el norte de su territorio, los dingos son otro depredador. Los números más bajos de ornitorrincos en el extremo norte de Australia se deben posiblemente a la depredación por los cocodrilos. En ocasiones, se ha pensado que las grandes anguilas de agua dulce. Los ornitorrincos tienen pocos depredadores en la naturaleza, principalmente debido a que se alimenta mediante la caza submarina y vive en refugios ocultos, desde las regiones tropicales del norte a las zonas sub-alpinas del sur de Australia. La introducción de zorros rojos , como un predador para el conejo, puede haber tenido algún impacto en los números de ornitorrincos en el continente. Los gatos salvajes son otro depredador para el ornitorrinco, pero los principales enemigos de los ornitorrincos son los seres humanos...
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