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ORNITORRINCO: Genoma

Aparición de rasgos a lo largo de millones de años en el linaje de los mamíferos. Tomado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2803040/Según Samantha Hopkins, profesora asociada de geología en la Universidad de Oregón, es uno de los pocos descendientes vivos de un antepasado que se separó de los demás mamíferos hace 166 millones de años. Así, de todos los mamíferos del mundo, el ornitorrinco es el que está menos emparentado, el que tiene menos relación con el ser humano.En el año 2008 un consorcio de científicos internacional, entre los que se encontraban Xose Suárez Puente y Carlos López Otín, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, secuenció y analizó el genoma completo del ornitorrinco. Su cariotipo comprende 52 cromosomas y dentro de ellos hay unos 18.500 genes, similar a la cantidad de genes que poseen otros mamíferos. Unos pocos de esos cromosomas son grandes y muchos son bastante pequeños, lo que es una reminiscencia de los macro y microcromosomas reptilianos. EL ornitorrinco tiene múltiples cromosomas sexuales, con cierta homología con el cromosoma Z de los pájaros. Recordemos que los seres humanos  tienen dos cromosomas sexuales (XX en el caso de la mujer; XY en el caso del hombre). Pues bien, el ornitorrinco tiene diez. El genoma del macho contiene cinco cromosomas Y y cinco X y el de la hembra tiene diez copias del X. De acuerdo con este trabajo, aproximadamente el 82% de los genes del ornitorrinco es común a los genomas de otros mamíferos. Sin embargo, también tiene importantes rastros de genes de ave y reptil. Así, posee tanto los genes de reptiles como los de mamíferos relacionados a la fertilización de los óvulos. Además, se encontraron una serie de genes que codifican receptores olfativos que otorgan la capacidad de oler bajo agua.

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ORNITORRINCO: Depredadores

Los depredadores naturales del ornitorrinco incluyen  serpientes , ratas de agua, varanos, cuoles manchados, anguilas,  halcones ,  búhos  y  águilas . En el norte de su territorio, los dingos son otro depredador. Los números más bajos de ornitorrincos en el extremo norte de Australia se deben posiblemente a la depredación por los cocodrilos. En ocasiones, se ha pensado que las grandes anguilas de agua dulce.  Los ornitorrincos tienen pocos depredadores en la naturaleza, principalmente debido a que se alimenta mediante la caza submarina y vive en refugios ocultos, desde las regiones tropicales del norte a las zonas sub-alpinas del sur de Australia. La introducción de  zorros rojos , como un predador para el conejo, puede haber tenido algún impacto en los números de ornitorrincos en el continente. Los gatos salvajes son otro depredador para el ornitorrinco, pero los principales enemigos de los ornitorrincos son los seres humanos...

ORNITORRINCO: Alimentación

Es un animal semiacuático y vive en pequeños riachuelos y  ríos . Es un nadador excelente y pasa gran parte del tiempo en el agua buscando  alimento . Es un animal nocturno y carnívoro; se alimenta de lombrices, larvas de  insectos , camarones de agua dulce y  cangrejos  de río que extrae del fondo fluvial escarbando con el hocico o que caza mientras nada. Comen el 25 por ciento de su peso corporal cada día

ORNITORRINCO: Reproducción

Los ornitorrincos construyen dos tipos de madrigueras en las orillas de los ríos y arroyos. Una madriguera muy simple que les proporciona refugio, tanto a los machos como a las hembras ornitorrincos fuera de la temporada de reproducción, y es retenido por los machos durante la época de cría. En este momento, la hembra construye una madriguera de anidación, más elaborada y más profunda. Comúnmente, crea la madriguera alrededor de 1 pies (0,3 m) por encima del nivel del agua y escaba en el banco de tierra unos 59 pies (18 m). La hembra por lo general ablanda el suelo con hojas húmedas plegadas ara hacer el lugar más cómodo para las futuras crías. La hembra pone generalmente dos huevos, aunque a veces puede poner solo uno o hasta tres. Por lo general, los huevos miden aproximadamente 0,7 pulgadas (1,7 cm) de diámetr o, y  son un poco más redondos que la mayoría de los huevos de aves, son suaves y flexibles. Después de que ella pone sus huevos, los incuba durante...